以太坊似乎已经准备好填补文化、政治和经济衰退所留下的空白
——Felipe Gaúcho Pereira Visions of Ether
站在今天的角度看，以太坊的成功似乎是理所应当的，然而以太坊在成功之前，也很多次命悬一线，很多人甚至多次对以太坊的命运做出了悲观论断。
1.以太坊的历史
Vitalik研究过KrypoKit（一个由Roger Ver和Erik Voorhees支持的钱包）和Amir Taaki的钱包。他还与Mihai Alisie共同创办了《比特币》杂志，并为其撰写了大量文章。Vitalik对比特币在面对变革方面的冷漠感到失望，之后，他花了一些时间在Mastercoin上。最终，在思考如何实现他对Primecoin的想法后，他决定开发一个新的区块链。
以太坊白皮书于2013年底发布，2014年初，该项目在北美比特币大会上揭晓，而大多数创始成员都住在一个合租的房子里。
那个时候，以太坊团队必须在“Mozilla模式”（非盈利）和“Google模式”（盈利）之间做出决定。据报道，后者起初受到青睐，但最终他们又做出了截然相反的选择。
以太坊的ICO在2014年年中顺利进行，吸引了约6000名幸运参与者。
一年后（在BTC突然下跌后），以太坊举行了一场在测试网上寻找bug的比赛。在这场比赛中，一些参赛者获得了高达3500美元的ETH奖励——以今天的价格计算接近70万美元。
随后，以太坊发布了第一版的主网。今天很难相信，但在那时，许多人怀疑以太坊能否挺过熊市。
尽管如此，还是有来自世界各地的代码贡献，一个稀疏的社区已经在全球各个角落组织起来，以太坊已经开始自己走路了！
就在同一年，在2015年11月19日提出ERC20标准后，ICO开始激增。几个月前，Augur在以太坊网络上进行了第一次ICO。
2016年初，第二部主要的以太坊游戏Homestead开始制作。
从那之后起，以太坊就频频与各种各样的漏洞攻击、黑客攻击和拒绝服务攻击抗争，许多次，这个后来令世人瞩目的项目都差点站不起来。
从ICO到主网，以太坊花了1年时间。
从第一次发布到第二次发布，历时9个月。
从第2次发布到第3次发布，大概用了2.5年的时间。
在Homestead发布后不久，以太坊渐入佳境。
DAO实验引起了全世界的关注。它在2016年5月获得了（非常）成功的资助，然后在6月受到攻击，并在7月导致了一次分叉事件。白帽组织是在事发后不久成立的，该组织成功实施了一次反击，限制了偷盗者的行动，并给了社区时间来思考可行的行动方案。
阿列克谢·阿克胡诺夫(Alexey Akhunov)在TheDAO上发现了一些不正常的东西，于是他在Reddit上发布了一个具有历史意义的帖子。
随后的激烈辩论剖析了产权、干涉主义与不干涉主义，以及社会共识的分量。很明显，从那以后，在对DAO攻击的反应中形成的伤疤将是永久性的。与生态系统中的关键利益相关者合作进行了一次硬分叉。
这种分叉表明，绝对不变性的概念并不是以太坊的原始概念(“DAO平台”的宏大叙事已明显失去了动力)，社会共识被公开承认至少与“协议共识”同等重要。
硬分叉后，到2016年底，当DevCon II在上海发布时，该网络仍遭受严重的DoS攻击。这一快速、协调的反应显示出，去中心化的开发商群体在经历了令人不安的12个月后有所增强。
2017年是行业整合的一年，以太坊受到了社会的广泛关注，ETH和ETC大幅升值。ETH已经征服了所有主要加密货币交易所，甚至硅谷也对它很感兴趣。
那之后，通过ICO筹集的资金超过数十亿美元，对该行业的预期超过了实际使用量。从弗洛伊德·梅威瑟(Floyd Mayweather)到帕丽斯·希尔顿(Paris Hilton)再到罗纳尔迪尼奥(Ronaldinho)等名人纷纷支持ERC20代币。
随着合约平台开始蓬勃发展，大型ETH持有者发起了一场旨在阻止ETH最终被SEC视为证券的游说活动。
以太坊支持者大多通过区分系统的博弈论/经济属性来证明其合理性。“通证经济学”（Tokenomics）在2017年年中大受欢迎，加密收藏品很快就成为了人们关注的焦点。
到2017年底，加密猫风靡一时，导致以太坊网络堵塞，数百万的风投资金流向了加密游戏、NFT市场和艺术收藏相关项目。时至今日，仍有许多人热衷于在博客上讨论如何在去中心化的土地上进行房地产的积累和交易。
尽管令人兴奋，但这个网络并没有被证明是一个安全的资金保护系统，也不是一个完全去中心化管理的系统。从2017年到2018年，社区又面临另一个僵局。
2017年7月和11月发生的两起事件（一次黑客攻击和一次事故，涉及Parity multisig软件）导致合法所有者被剥夺了数千万美元的ETH。
被影响的当事方提出了协议级措施，以确保自己不受损失（甚至恢复恶意交易）。随后人们进行了激烈的辩论，这一时期有助于将网络治理转变为更具包容性的实践。诸如ETHPrize，以太坊留言板之类的倡议开始涌现，旨在更好地理解社区内共同的愿景和目标。
2.以太坊叙事
社区不断寻找新的故事，或者将当前的故事改编成一种集体强化的实践。控制叙事在加密货币领域中具有特别强大的作用，因为该领域具有先天的复杂性和技术性。
以太坊也是如此，围绕它的叙事本身在不断变化，我们按时间顺序记录了这些问题的不同答案。
比特币2.0
虽然这种叙述失去了势头，但作为以太坊雕刻自己身份的方式，它仍然是一个受欢迎的方式。
以太坊在比特币会议上向公众亮相。早期的媒体报道非常依赖于与前代加密货币的比较（彭博社2014年形容以太坊是“比特币2.0”），以太坊最初的动机源于比特币的脚本限制，一个年轻的理想主义者离开比特币社区自立门户的故事吸引了主流记者，在2013年底的比特币价格上涨10倍他们之后不得不报道加密货币。
世界计算机
从技术上讲，从一开始，以太坊就是“一个部署和执行合约的平台”。旧的宣传材料已经将ETH描述为“加密燃料”:这种资产之于合约就如同汽油之于汽车。“计算机”的愿景失去了动力，因为扩展所需的时间比预期的要长，dApp没有广泛扩散，替代以太坊的合约平台（如EOS）开始获得吸引力。
DAO
无主组织的前景一直吸引着那些有政治倾向的组织，像著名的人民共和国DOUG?(第一个以太坊为基础的DAO)这样的建议在以太坊初期是很常见的。
但一次黑客事件震惊了社区，减缓了自主实验的进程。在那之后，没有一个DAO真正兴盛起来，所以这种说法慢慢地被淡忘了。
加密货币众筹平台
以太坊的存在证明了无国界的加密货币众筹的力量。自从部署代币是处理合同最直接的方法这一事实变得显而易见以来，ETH最杰出的用途就受到了赞扬。
然而，随着ICO骗局频发，监管机构开始加大对行业的审查力度，这一说法慢慢降温。
实用代币和收藏品
随着新代币的“流动性途径”开始变得更加复杂，焦点转向研究、模拟和改进现有的代币框架。
一段时间以来，“效用”实际上意味着“为针对证券的法律执行辩护”，甚至比“塑造激励”更重要。2017年“NFT标准”的引入启动了人们对NFT的探索，突出了共享状态游戏的价值主张。
开放金融
“开放式金融”的说法是针对市场上数量稀少的代币而出现的，通过社会认可的信息结构（头衔、代币）提取所有权是经济发展的关键。
赫尔南多·德·索托认为，由于产权登记不当，9.3万亿美元的财产在经济上是死亡资本(损失价值)——大部分掌握在最贫穷的人手中。关键是:资产数字化的好处在某种程度上是财阀式的，直到人们拥有不经许可的、共享的经济基础设施——这就是这个故事的意义所在。0x在从零开始建立继电商生态系统方面的成功，促进了金融工具的密集实验。
激进的市场
“开放金融”很棒，但与其仿效我们在现实世界中习惯的复杂金融安排，不如从头开始重新设计市场?
可编程货币如何帮助发展私人财产契约，改善(或清算)代议制民主，并防止数据收集，从而催生更具包容性和效率的市场?哪里最需要无许可的基础设施?社区如何使每单位工作的社会影响最大化?
从2018年代中期开始,以太坊所体现的社会价值开始受到崇敬，正如其技术优势一样。以太坊似乎已经准备好填补文化、政治和经济衰退所留下的空白，监视资本主义开始衰落（如Facebook帝国的缓慢腐蚀），这似乎是一个社会向更自由的未来的转变。