区块链，这可能是近一年来全球最火的科技概念。如今，这把火正在向石油行业加速蔓延。
5月15日，有中国第四桶国油之称的中化集团在“青岛·链湾双清区块链应用论坛”上向公众展示了其精心打造的“能源石化区块链商业应用联盟”。随着“区块链”技术向石油行业加速渗透，这不禁让人发问，“区块链”目前在石油行业是一个怎样的存在？是否真会为石油行业带来一次革命呢？
中化集团率先获重大突破
事实上在2个月以前，中化集团就在“区块链+石油”领域实现了引领全球的突破。
在2018年3月，中化集团旗下中化能源科技有限公司针对一船从中国泉州到新加坡的汽油出口业务，成功完成了区块链应用的出口交易试点。
格外引人关注的是，这不仅是全球首单有政府部门参与的能源贸易区块链应用项目。更是全球第一次包含了大宗商品交易过程中的所有关键参与主体的区块链应用，表明中国油气行业在区块链应用层面正在向更高目标迈进。
据悉，本次试点参与方包括中化集团旗下的泉州石化与石油公司、厦门海关、中检集团、汇丰、及船东、货代公司等。
这也是继2017年12月中化集团完成了首单原油区块链进口交易试点后，首次将区块链技术深度应用于成品油出口业务，标志着中化集团在能源化工进出口贸易业务领域的区块链应用全部验证成功。
而如果仔细留意全球油气行业动向你会发现，在过去两年中除了中化集团，BP、壳牌、摩科瑞能源、挪威石油等国际一流石油大公司，都已经开始布局“石油区块链”。
区块链在石油领域，究竟有什么潜力，又有何具体应用，以至于受到如此多大型石油公司的追捧？
区块链和石油擦出火花
“区块链”又叫“分布式账本技术（DLT）”。简单来讲，“区块链”是一种记录信息的特殊方式，这项技术的最大特点在于，其能够实现交易的去中心化，即不需要监管。
例如两家企业在进行交易过程中，往往需要银行作为“中心”来监管，以确保交易的安全性。但利用区块链技术辅助交易，不需要银行这个“中介”就可确保交易的安全性，并且交易的效率和可靠性还能提高。
区块链是近年来热炒的比特币的底层技术。区块链在石油行业的应用，目前主要和石油的贸易有关。
石油行业目前认为，利用区块链技术处理原油的贸易，可以实现两个目的：降低原油贸易的成本，提高贸易的安全性。
石油及油品的贸易需要经历复杂的流程，伴随这一流程的是繁琐的提单制度和文书工作，而这将花费交易者大量的时间精力。
参与这一过程的石油生产商、贸易商、银行等主体，一直希望能够简化这套流程。而区块链技术的出现，则为解决这一问题提供了可能。
巨大的价值潜力
区块链技术目前主要应用于石油行业的贸易领域，而非用于促进油气勘探生产。
不过这一新技术为石油行业带来的影响，可能却并不亚于勘探开采领域技术的突破，因为石油的贸易量超越其他一切商品。
联合国商品贸易统计数据库统计显示，石油已连续多年成为全球贸易额排名第一的商品，天然气则排名第三。
据《BP能源年鉴》统计，2016年全球的石油国际贸易量高达21亿吨、石油制品达到11亿吨；2016年全球天然气的国际贸易量则高达1.08万亿立方米。
由于石油天然气极其制品的贸易量如此之大，如果其贸易的效率得以提高，能够产生的效益将是巨大的。
而中国则是“区块链+石油”应用前景最广阔的国家之一。因为中国的石油进口量高居全球第一，贸易市场巨大。
根据中国海关总署最新公布的数据，2017年中国石油进口量突破4亿吨，占到中国该年石油总消费量的67.5%。
而根据国际能源署的预测，中国2035年的原油进口量将上升到6.16亿吨；届时，天然气的进口也将达到2亿吨油当量，是2017年的2.6倍。
毫无疑问，在这个巨大的油气贸易市场上，“区块链”会有广阔发展空间，有潜力为石油贸易商创造巨大收益。
据中化集团表示，一旦区块链大幅应用于石油贸易领域，将为“上链”的石油企业、银行以及船舶公司等市场参与者带来丰厚的效率红利，对政府监管的时效性和准确性也将带来质的飞跃。
“石油区块链”发展方兴未艾
目前，在石油行业已有不少石油公司参与了“区块链”技术的研发应用。其中人们较为熟知的，是2017年BP、壳牌引领的财团打造的一个基于商品贸易的区块链数字平台。
财团其它成员包括挪威国油、大宗商品交易巨头贡沃、美国科氏集团旗下石油化工子公司Koch Supply & Trading、能源贸易商摩科瑞、荷兰银行、荷兰ING集团以及法国兴业银行。
在2018年2月，这一区块链数字平台进行了一次实际测试。在将一船原油送至买家中国化工集团公司手中前，区块链数字平台进行了三次实际测试，交易验证用时仅需25分钟，比平常所需时间少了86%。
但值得注意的是，区块链在石油行业未来的前景，不仅仅只局限于贸易。这项技术还有可能应用于整个产业链上，目前已有不少公司开启了“区块链+石油”的全新尝试。
全球知名能源和金属信息提供商普氏能源，目前就已将“区块链”应用到了石油的库存管理上。
在2018年2月，普氏能源宣布在阿联酋建立了一个共享石油库存的区块链平台。
在以往，终端运营商在提交石油库存数据时，监督机构需要对数据进行人工验证和排序。而有了“区块链”技术，则不再需要这一繁琐流程。
此外，加拿大能源公司PetroteqEnergy，正尝试将“区块链”应用于石油企业的供应链管理上。2017年11月，PetroteqEnergy组建了一家叫PetroBlog的子公司，专门拓展石油“区块链”业务。
PetroBlog援引《哈佛商业评论》研究结果称，石油企业有50%的支出用于采购和购买服务，利用区块链技术管理供应链，哪怕将这一比例降低几个百分点，也能够产生巨大效益。
PetroBlog希望区块链简化油气供应链系统，增强石油市场的透明度，减小地缘政治、市场波动等情况对石油企业经营的影响。
目前，墨西哥石油公司、阿塞拜疆国家石油公司已加入PetroBlog组建的石油生产商区块链共同体。
工信部在5月20日发布的《2018年中国区块链产业白皮书》称，截至2018年3月底，我国以区块链业务为主营业务的区块链公司数量达到456家，产业初步形成规模。石油和区块链的相互渗透，俨然还将继续。