市场上除了比特币之外，还有一部分数字货币也广受大众的认可，而这部分数字货币，我们就称之为“主流币”，莱特币就是主流币中的代表。莱特币有着非常悠久的历史，它诞生于2011年10月7日，之后便被人们熟知且逐渐接受。今天就为大家介绍一下莱特币是什么？与比特币相比有什么异同。
一、莱特币是什么
莱特币（英语：Litecoin，简写：LTC，货币符号：Ł）是一种点对点的电子加密货币，也是MIT/X11许可下的一个开源软件项目。莱特币诞生于2011年11月，发明人为李启威Charlie Lee。莱特币受到了比特币（BTC）的启发，并且在技术上具有相同的实现原理，莱特币的创造和转让基于一种开源的加密协议，不受到任何中央机构的管理。LTC的意思代表着轻量级，莱特币其背后的含义，就是对比比特币来讲更为轻量级的数字货币。
二、发展历史
2011年10月7日莱特币通过Github上面的开源客户端进行发布。
2013年4月30日，全球最大的比特币交易商交易商Mt.Gox宣布暂时宣布暂时推迟对莱特币（litecoin）支援的交易计划。计划。Mt.Gox表示本来表示本来在最近两周计划推出支援莱特币交易的平台，但是由于网站受到了大规模的DDOS攻击而使计划拖延。
2013年7月3日，3日，Mt.Gox推出LT推出LTC交易用的API，为正式上线做准备。
2013年11 月28 日，涨到历史最高点48.4799美元(约380元人民币)。
2014年2月24日，4日，Mt.Gox在晚上1在晚上10时30分停止服务，而后申请破产。
2014年3月19日，中国最大的数字资产交易平台火币网正式上线莱特币交易。
2014年6月24日，线上钱包服务商Hive新增支援莱特币。Hive一直强调用户体验，还开发了寻找附近的人，以供用户寻找附近使用Hive服务的同伴。
2015年8月26日，莱特币迎来首次减半。目前每个数据块可以产生25 个莱特币。
2016年7月3日，莱特币内核开发团队和莱特币协会发布了“莱特币官方 2016年开发路线图”，宣称将发布带有“隔离见证”、“闪电网络”、“智能合约”等功能的新版本，一些比特币社区中吵的不可开交的东西，莱特币率先进行实验。
2016 年 12 月 23 日，据 ，据 http://bitcoin.com 的一篇 的一篇报道称，莱特币社区似乎在投票决定是否采用隔离见证。
2017年2月9日，Charlie Lee在巴比特做AMA活动时透露，计划强行推隔离见证。次日，莱特币的主网络将开启隔离见证的激活过程（投票）。
2017 年 4 月 4 日，隔离见证的支持率已经超过 59%。在公布隔离见证支持率提升之后，交易者似乎对这一消息十分看好。之前一周，莱特币的价格在周一突破了9美元，莱特币价格几乎翻倍，创造了两年来的新高，在火币网等主流交易平台都有不少交易量。
2017 年 4 月 6 日，莱特币全网有超过 70%的矿工算力投票支持了隔离见证，但至今并没有获得多数莱特币矿工的支持。在隔离见证投票率上升后，莱特币交易者将莱特币币价推高到11.17美元。一夜之间，莱特币的市值增长约1.4亿美元。
2017 年 4 月 7 日，其价格创造了 2014 年以来的新高，最高达 65.5 元人民币。当时矿工对隔离见证的支持率达到了69.4%。
2017年4月10日，莱特币创始人Charlie Lee指出莱特币的日交易量已经超过1000万美元，他在隔离见证网站的一篇文章中指出隔离见证的发行候选代码被标记，测试版即将发布。
2017年4月12日，币网BW矿池投票支持莱特币隔离见证。莱特币距离激活阈值仅剩咫尺之遥。当时莱特币在各大外网交易平台上的价格已经突破80元人民币，而国内的几大交易所因未开放提币，导致国内版的辣条价格停留在了 60 元人民币左右。
2017年5月11日，隔离见证在莱特币第1201536个区块正式激活，莱特币用户可使用隔离见证这种新的交易方式。
2017年6月21日，莱特币创始人正式宣布莱特币闪电网络上线。闪电网络的目的是实现安全地进行链下交易，其本质上是使用了哈希时间锁定智能合约来安全地进行0确认交易的一种机制，通过设置巧妙的‘智能合约’，使得用户在闪电网络上进行未确认的交易和黄金一样安全（或者和比特币一样安全）。
三、莱特币VS比特币
相同点：
莱特币基于比特币协议，在技术上具有相同的实现原理。
不同点：
1.比特币网络每10分钟打包一个区块，莱特币网络每2.5分钟就打包一个区块，因此可以提供更快的交易确认，能够应对更高频次的交易，莱特币转账一般在二十分钟以内即可确认到账。
2.比特币总量2100万枚，莱特币的总量预期为8400万，是比特币总量的四倍。莱特币的发行速率按照等比数列，每四年（每840,000个块）减少一半，最终达到总量8400万个。北京时间2015年8月26日，莱特币首次减半，下次减半是在2019年8月，小伙伴们到时候可以留意下。
3.莱特币在其工作量证明算法中使用的算法与比特币不同。比特币采用SHA256加密算法，莱特币采用script加密算法。相比来说，莱特币LTC的计算量要略低于比特币，在普通计算机上进行挖掘更为容易，也更加适合显卡 (GPU)进行运算。但是，scrypt在很大程度上依赖于处理单元自身的计算资源，尤其是内存，这使得基于scrypt系统的挖矿难以规模实现，要使用和算力正比的大量内存，而内存成本很高。
四、总结
到今天为止，莱特币已经走过了十多年的历程，当初与比特币一同竞争的山寨币，几乎只剩下它还活着。最近莱特币还计划在系统中添加新的匿名技术，或许未来还会出现其他的项目与之竞争，但相信莱特一定能够很好地应对下去，因为它已经在新技术的天空中，找到了属于自己的方向。