一、引言
以太幣是什麼？以太幣(ETH)是與比特幣並肩的另一主流貨幣. 在數千種虛擬貨幣當中, 以太幣的市值總額為世界第二, 僅次於比特幣。本文將深入探討以太幣的概念、特點以及投資前景。
二、以太幣的概念和特點
以太幣是以太坊平臺上的數字貨幣，與比特幣一樣，以太幣也是一種去中心化、不可篡改的數字貨幣。然而，與比特幣不同的是，以太幣不僅可以用於交易，還可以被用作智能合約的燃料，支付交易費用和礦工的獎勵。此外，以太幣還具有以下幾個特點：
1.智能合約功能
以太坊為開發者提供了一個全球性的、去中心化的電腦，允許他們在此電腦上創建和部署智能合約。智能合約的執行需要消耗以太幣，這使得以太幣成為了一種價值儲存和交易媒介。
2.去中心化應用
以太坊平臺上可以創建各種去中心化應用（DApps），這些應用可以在區塊鏈上運行並使用以太幣進行交易。這使得以太坊成為一個開放的創新平臺，吸引了大量的開發者和投資者。
3.分叉和擴容
與比特幣相比，以太坊更加靈活，能夠應對各種分叉和擴容的情況。這使得以太坊具有較強的適應性和可擴展性，為其未來的發展提供了更多的可能性。
以太幣與比特幣的區別
1.使用目的不同
比特幣的主要用途是作為支付手段，而以太幣是作為平臺的載體而開發出來的。
舉個例子，比特幣只能作為交換商品時的支付工具，而以太幣因其特有的特點，能夠提供更加廣泛的服務和開發空間. 以太幣的這些特點也讓一直以來比較困難的分佈型系統成為可能。
2.挖礦的獎勵方式不同
比特幣的挖礦模式是有名的POW (Proof of Work), 即最快做最多運算的人拿到酬勞. 就像work所顯示的那樣, 工作(計算)越多的人酬勞越高.
因此, 比特幣的挖礦需要高性能的電腦, 大量的時間並且伴隨著龐大的電費. 可是這樣一來, 不但會提高貨幣運營的成本, 而且資源也會不斷向有高級設備和時間的人群傾斜.
以太幣雖然目前在發展階段也採用POW模式, 但已經確定未來會轉換為POS (Proof of Stake)模式。
3.智能契約系統
以太幣擁有使智能契約成為可能的特點.這裏的智能契約是指通過程式來實現契約的交換,也就是「自動化合同」。
舉個簡單的例子，假如有一臺街邊的自動販賣機。
在自動販賣機購買商品時，需要兩步, 即：「投入商品所需的金錢」以及「選擇想要買的商品」
有了這兩步才算是達成了商品買賣的合同。
不過, 自動販賣機並不存在紙制的契約書。在自動販賣機的例子中，如同「投入現金選擇商品的瞬間，即是達成了商品和金錢的所有權的交換」一樣，只有完成了某一個特定的動作之後契約才會履行。
目前為止的契約行為按照「點單」→「付款」→「收貨」的順序，一般來說需要店員，中間商等第三者的協助，也增加了交易成本和時間等麻煩。
與一般的契約不同，智能契約可以省去中間商(介紹人等)的介入，最大限度地減少時間和交易成本的浪費。
4.分佈型應用平臺
就像上面提到的那樣，以太幣是作為支持平臺操作的虛擬貨幣而開發的，也就是說，使用以太幣人人都可以利用區塊鏈技術製作新的應用。
為了方便理解用大家日常使用的LINE來舉個例子:
比特幣就像是「LINE PAY」，只能用來支付。
而以太幣則是「LINE的本體」，既可以用來交換訊息，購買LINE 貼圖，也同時提供視訊通話等服務的一體化平臺。
不過LINE嚴格來說是由某一家企業在經營的SNS平臺,並不是「人人」都可以開發的自由空間.想像一下如果LINE變成了一個沒有官方運營，每個人都可以添加應用開發新功能的服務平臺,那就是以太幣了。
四、總結
綜上所述，以太幣作為一種基於區塊鏈技術的數字貨幣，具有廣闊的應用前景和投資潛力。然而，投資數字貨幣市場也存在著一定的風險和不確定性。投資者在做出投資決策之前需要充分瞭解市場情況、評估風險並謹慎決策。同時，也需要關注相關政策和監管動向，以規避潛在的風險。